生長發育的科學

　　生長發育一個復雜的過程，需要幾種激素刺激人體血液、器官、肌肉和骨骼中的各種生物活動。

　　生長激素（或“人類生長激素”）是一種由垂體分泌的蛋白質激素，在這些生物活動中起著至關重要的作用。有些因素會影響它的生成，如營養、壓力和運動。不過對小孩子來說，最重要的因素就是睡眠了。

　　生長激素在全天都會釋放。但對小孩子來說，生長激素最為集中的釋放時段就在剛剛進入深度睡眠之后。

　　寶寶需要多少睡眠？

　　兩三歲的孩子每天需要12～14小時的睡眠（晚上睡大約12小時，再加上1～3小時的午覺），4歲的孩子每天需要睡11～13小時（其中晚上睡大約11小時）。（具體的睡眠時間因人而異，和同齡的孩子們相比，有些孩子睡得稍微少一些，另一些則睡得稍稍多一些。）

　　睡眠不足會導致生長發育問題，主要是生長緩慢或發育不良。某些睡眠問題，比如阻塞性睡眠呼吸暫停，也會中斷生長激素的生成。

　　睡眠不足的孩子體內循環的激素水平還會表現出其他變化。控制饑餓感和食欲的激素會受到影響，導致孩子吃得過多，并且愛吃高熱量食物。另外，睡眠不足還會影響孩子的身體代謝食物的方式，導致胰島素抗性，有可能引發II型糖尿病。

　　保證孩子晚上睡個好覺

　　大多數孩子需要的睡眠都比他們的父母想象的要多。

　　你的孩子睡眠不足的跡象包括：白天脾氣不好或精神不佳，總是在坐車的時候睡著，還有很難叫醒。如果他到該睡覺時還很興奮，或是還不到睡覺時間就很疲倦，這也說明他的作息時間可能不夠規律。

　　建立有規律的作息時間，并堅持執行。

　　制定一套有規律的睡前程序，這有助于給孩子的身體發出信號：該放松下來了，要睡覺了。這些程序可以包括給孩子洗個澡或吃點兒零食，為他讀個故事，在給他蓋被子時輕聲和他說說話或給他唱首歌。

　　你要確保孩子房間里的氣氛有助于睡眠，要安靜，光線要暗。

　　睡覺之前不要讓孩子玩鬧。玩鬧會讓孩子興奮，不利于入睡。

　　在節假日和周末時也要堅持有規律的作息時間和睡前程序。偶爾一兩次的改變并不會造成長期的混亂，但睡覺時間不規律會導致不良的睡眠習慣甚至睡眠剝奪。

　　夜間睡眠不足還有可能影響孩子在白天的運動技能和注意力，導致孩子發生更多的意外狀況以及各種行為問題，并在幼兒園表現不好。