兩個人過日子，難免因為生活習慣的不同而磕磕碰碰。于是夫妻雙方往往迫不及待地想要去改變對方的習慣，以適應自己的生活方式。但遺憾的是，雙方為了改造另一方而使出渾身解數筋疲力盡時，收到的效果往往微乎其微。是的，我們都需要對方做出一些小小的改變，讓我們的生活更加和諧，但是，我們在改變對方的時候卻需要一點小小的技巧和智慧。美國女作家艾米.舒瑟蘭用自己的婚姻生活作為例子，講述了她和丈夫相互改變對方的過程，也許這些別出心裁的方法對于我們中國的家庭也會管用。

　　馴獸員的驚喜發現

　　那天，當我在廚房里洗碗的時候，我的丈夫走到我的背后，煩躁地說：“你看到我的鑰匙了嗎？”他悶哼著走了出去。我們的狗狄柯西站在他的腳邊，為它主人的心煩意亂而感到惴惴不安。

　　如果在過去，我會立刻關掉水龍頭，跟著狄柯西，一邊找鑰匙并且一邊小聲地安撫丈夫，讓他不要擔心，鑰匙會自己跑出來。但其實我這樣做只會讓他更加生氣，于是，鑰匙不見了這么一樁小事馬上就會變成了一場好戲，主角是我們倆，再加上我們那條可憐的小狗。

　　可是現在，我專心致志地洗涮著手上的盤子。我既沒有轉過身去，也沒有搭理一聲。我正在使用的是從一位海豚訓練師那里學來的技巧。

　　我是愛我的丈夫的。他喜愛閱讀，富有冒險精神，說話時帶著一點歇斯底里的北佛蒙特口音。我們結婚十二年了，他的話仍然常常把我弄得哭笑不得。

　　但是他也非常健忘，做事丟三落四，喜怒無常。每當我在廚房里專心燉著平底鍋里的食物的時候，他就會跑到我的身邊轉來轉去，問我有沒有看過《紐約時報》上的各種文章。他常常在這里那里留下一團團揉皺的面紙。他有嚴重的耳背，可是每當我在屋子一頭自言自語的時候，他會在另一頭高聲叫：“你在說什么？”

　　這些芝麻綠豆的小事構不成分居和離婚，但累積起來，卻足夠侵蝕我對斯科特的愛。我要──我必須要──把他弄得完美一點點，讓他成為一個少跟我過不去的伙伴，不會讓我在餐廳里等得發慌，讓我比較容易去關愛他。

　　于是，我像很多過去的妻子那樣，把汗牛充棟的指南大全拋諸腦后，開始著手改進他。自然，不斷的嘮叨只會讓他變本加厲：他駕車的速度沒有慢下來，反而更快了；胡須刮得少了，而不是多了；他那臟兮兮的自行車擱在臥室里的時間，比任何時候都長。

    我們一同去找了個顧問，希望清理掉我們婚姻里的角角落落。這位顧問根本不理解我們發生了什么問題，老是稱贊我們的溝通有多好。我放棄了。也許她說得對，我們的結合比大部分人都好。我只好聽天由命，任由不大不小的忿怨或是偶爾爆發的互相挖苦揮之不去。

　　不久，奇跡發生了。

　　我為了要寫一本關于馴獸師訓練學校的書，從緬因州跑到了加州，花了一些日子看那里的學員是怎樣把看來不可能的事變成為可能的，例如：教導狗按著命令兩腿站立旋轉，教導美洲獅乖乖地引出爪來剪趾甲，教導狒狒踩滑板。

　　我全神貫注地聆聽職業馴獸師講解，怎樣教海豚空翻，教大象繪畫。慢慢地我領悟到，這些技巧也可以應用到那一頑固而可愛的物種──我的丈夫──的身上。

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