本品為菊科植物艾的干燥葉。多年生草本，地下根莖分枝多。

　　相關(guān)名

　　艾、艾葉、艾絨、艾蒿、蘄艾、艾蓬、草蓬、灸草、冰臺(tái)。

　　產(chǎn)地

　　主要分布于亞洲東部，我國(guó)的東北、華北、華東、西南以及陜西及甘肅等均有分布。

　　采收加工

　　夏季花未開(kāi)時(shí)采摘，除去雜質(zhì)，曬干。

　　性狀鑒別

　　株高45～120厘米，莖直立，圓形有棱，外被灰白色軟毛，莖從中部以上開(kāi)始有分枝，莖下部葉在開(kāi)花時(shí)枯萎;

　　中部葉不規(guī)則的互生，具短柄;葉片卵狀橢圓形，羽狀深裂，基部裂片常成假托葉，裂片橢圓形至披針形，邊緣具粗鋸齒，正面深綠色，稀疏白色軟毛，背面灰綠色，有灰色絨毛;

　　上部葉無(wú)柄，頂端葉全緣，披針形或條狀披針花，頭狀花序，無(wú)梗，多數(shù)密集成總狀，總苞密被白色綿毛;

　邊花為雌花，7～12朵，常不發(fā)育，花冠細(xì)弱;中央為兩性花，10～12朵。

　　花色因品種不同，有紅色、淡黃色或淡褐色。瘦果長(zhǎng)圓形，有毛或無(wú)毛。

性味歸經(jīng)

　　辛、苦，溫。歸肝、脾、腎經(jīng)。

　　功效

　　艾葉，是溫性的藥。能夠溫經(jīng)止血，還有散寒止痛的作用。

　　常常用于虛寒性的出血和女性月經(jīng)不調(diào)，下腹冷痛，還可以用于皮膚濕疹瘙癢等。

　　現(xiàn)代藥理成分檢測(cè)，艾葉主要含有桉油精、側(cè)柏酮、側(cè)柏醇、腺嘌呤、膽堿、鞣質(zhì)、黃酮、甾醇、多糖、微量元素及其他有機(jī)成分等。

　　有止咳、平喘、祛痰、抗菌、抗過(guò)敏、鎮(zhèn)痛、止血、抗凝血、增強(qiáng)免疫、護(hù)肝利膽、降壓等作用。

　　煎液對(duì)炭疽桿菌、鏈球菌、白喉?xiàng)U菌、肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌等及某些皮膚真菌有抑制作用。

　　艾葉除用于內(nèi)服外，還廣泛應(yīng)用于針灸、熏洗、外敷、薰煙、肚兜、藥枕等。

熏
梅雨季節(jié)，氣候忽冷忽熱，機(jī)體很容易感染病菌。這時(shí)，給自己的房間準(zhǔn)備一個(gè)艾葉香薰，不僅能舒張全身筋絡(luò)，還能把身邊的病菌扼殺于尚未猖狂時(shí)。
材料	艾葉50克、石菖蒲30克、白芷30克、蒼術(shù)30克、硫磺10克。
制法	把以上藥材放在一個(gè)能隔火的盤(pán)中，點(diǎn)燃后去明火，關(guān)上房門(mén)熏半小時(shí)，就能對(duì)你的居住環(huán)境消毒。
注意	對(duì)此氣味過(guò)敏者宜遠(yuǎn)離。

洗

時(shí)常感覺(jué)膝冷的中老年人，用艾葉湯洗腳，每周兩次，可改善腳冷、麻木的癥狀，從而行走自如。

材料	艾葉20克、川紅花10克、生姜兩個(gè)。
制法	拍爛生姜，與其它兩味藥混在一起，用紗布包好，放在鍋里加水熬半小時(shí)，用熬出的水在適合的水溫下浸腳半小時(shí)。每周兩次。
功效	溫經(jīng)散寒，活血。對(duì)部分心臟供血功能不佳的患者，也有一定療效。

擦
梅雨季節(jié)，有人腳上會(huì)起一些紅疙瘩，引得自己控制不住要撓，不僅影響形象，更影響生活與工作，因此不妨給自己準(zhǔn)備一瓶“艾葉止癢酒”。
材料	艾葉20克、枯礬10克、黃柏10克、黃連10克、苦參10克。
制法	把上面的藥放在一起，用100毫升白酒浸泡，第二天開(kāi)始，每天三次用藥酒擦那些讓你惱火的濕瘡。
功效	收濕，止癢。

煮
臨盆的孕婦易有恐懼感，生怕自然生產(chǎn)那刻出現(xiàn)意外。在民間，常常給那些臨盆在即的產(chǎn)婦每天吃一個(gè)艾蛋，能有助于順產(chǎn)。
材料	雞蛋一個(gè)，艾葉15克。
制法	孕婦在預(yù)產(chǎn)期前七天，每天用艾葉15克，煮一個(gè)連殼的雞蛋，蛋熟后，去殼而食。連吃七日，能預(yù)防難產(chǎn)。

　　食用

　　早在清明氣節(jié)，艾葉剛剛生長(zhǎng)不久，人們常采其嫩葉和青蒿葉一同制成糕團(tuán)，有特殊的幽香味。

　　青團(tuán)的制作是將新鮮艾葉去掉硬梗、枯葉，用清水將泥沙淘?xún)魮v爛，然后按適量的艾葉漿拌和面粉，摻勻拌散揉團(tuán)，鋪入籠屜蒸煮，約30分鐘左右后出鍋(蒸太熟艾葉就會(huì)失去濃郁芬芳原味)即成。

　　艾葉配以蔥、豆芽、豆腐可做艾葉餃子，配以青菜可制菜團(tuán)，有特殊幽香，養(yǎng)分豐厚。鮮艾葉清嫩味鮮，具有開(kāi)胃健脾，增進(jìn)食欲等功效。

　　在廣西陽(yáng)朔等地，將圓圓的小餅，放在艾葉上，吃起來(lái)滿(mǎn)口的幽香，又有點(diǎn)藥味，名叫艾葉粑，是當(dāng)?shù)貏e有風(fēng)味的小吃之一。

　　還有以艾的嫩葉為原料，加工制成茶葉，不但含其特有的中藥成分，還有保健作用，且飲后有特殊的幽香味。

　　主治病證

　　1、虛寒性崩漏下血、胎漏。

　　2、經(jīng)寒痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)，帶下清稀，宮冷不孕。

　　3、脘腹冷痛。

　　4、濕疹瘙癢(外用)。

　　此外，用于溫灸。

　　配伍

　　艾葉配阿膠：艾葉性溫，功善散寒暖宮、溫經(jīng)止血，并能調(diào)經(jīng)安胎;阿膠性平，功能養(yǎng)血止血。兩藥相合，既養(yǎng)血止血，又散寒暖宮調(diào)經(jīng)，治崩漏下血屬血虛有寒之證。

　　用法用量

　　內(nèi)服：煎湯，3-9g;或入丸散。

　　外用：適量，溫炎，或煎湯熏洗。

　　溫經(jīng)止血宜炒炭用，散寒止痛宜生用。

　　使用注意

　　本品辛香溫燥，故不可過(guò)量或持續(xù)服用，陰虛血熱者忌服。

　　故事一

　　很久很久以前，一到梅雨時(shí)節(jié)，就有許多人開(kāi)始莫名其妙的頭痛身重，或者咳嗽，嚴(yán)重的甚至?xí)篂a，然后在短短數(shù)小時(shí)內(nèi)就毖命。

　　人們只好求菩薩保佑自己。結(jié)果在端午節(jié)前夜，大家都做了同一個(gè)夢(mèng)。

　　夢(mèng)里出現(xiàn)一個(gè)披紅袈裟的白胡子和尚，他告訴大家在房屋周?chē)乙环N長(zhǎng)有灰白色軟葉的植物，名叫“艾”。

　　把艾的葉子采回來(lái)熬水喝或者熏房間，就不會(huì)有病魔纏身。

　　第二天，人們按他說(shuō)的去做后果然很少生病。

　　慢慢的，大家都習(xí)慣端午節(jié)那天家家戶(hù)戶(hù)門(mén)口皆?huà)焐习~或熏艾以應(yīng)節(jié)氣。

　　故事二

　　據(jù)說(shuō)在唐朝末年，有一個(gè)農(nóng)民起義軍的領(lǐng)袖名叫黃巢，官兵聽(tīng)到這個(gè)名字都會(huì)害怕。

　　有一次，黃巢率領(lǐng)軍隊(duì)打到河南鄧州城。為了能夠更好地了解地形，他喬裝扮成老百姓去察看地形。

　　這時(shí)，迎面走來(lái)了一個(gè)農(nóng)村婦女手拉著一個(gè)兩三歲的小男孩，懷里卻抱著一個(gè)五六歲的大男孩，隨著逃難的人群西行。

　　黃巢很納悶，便上前去詢(xún)問(wèn)，那村婦說(shuō)：“縣衙今天挨門(mén)傳令，說(shuō)黃巢馬上要血洗鄧州，大家快逃命吧!”

　　黃巢又問(wèn)：“那你為什么拉著小的，卻抱著大的?”

　　村婦答道：“大的這個(gè)孩子，父母都已經(jīng)被亂軍殺死，如今只剩下這根獨(dú)苗了。小的這個(gè)是我的親生兒子，萬(wàn)一黃巢追來(lái)，我寧肯丟掉自己的孩子，也要留下鄰家的這根獨(dú)苗�！�

　　黃巢聽(tīng)了，為村婦的大義所感動(dòng)，他對(duì)村婦說(shuō)：“我黃巢專(zhuān)和官府作對(duì)，決不傷害無(wú)辜百姓!”

　　說(shuō)著，他拔出佩劍一揮，砍倒路邊兩株艾草，交給村婦說(shuō)：“大嫂，你快快回城傳話(huà)，讓窮人門(mén)上都插上艾葉，有這個(gè)記號(hào)，保管不會(huì)受到傷害�！�

　　這個(gè)消息很快傳遍了全城，當(dāng)晚窮人家的門(mén)上都插上了艾葉。

　　第二天正好是五月初五，農(nóng)民起義軍攻下了鄧州、殺了縣官，而老百姓沒(méi)有受到一點(diǎn)傷害。

　　從此，端午節(jié)插艾葉可避免災(zāi)禍就一起流傳到今天。